C'est la nouvelle que personne ne voulait entendre. Dan Reynolds, chanteur et leader d'Imagine Dragons, a publié ce mardi matin un long message sur ses réseaux sociaux annonçant qu'il mettait le groupe en pause pour une durée indéterminée. Dans ce texte de plus de 800 mots, partagé simultanément sur Instagram et X, le musicien de 38 ans revient sur des mois de souffrance physique et mentale, et avoue avoir frôlé le burn-out total.

« J'ai passé les six derniers mois à mentir à tout le monde, y compris à moi-même. À monter sur scène en souriant alors que mon corps me suppliait d'arrêter. J'étais au bord du gouffre. » Des mots d'une franchise brutale, inhabituelle de la part d'un artiste qui a toujours cultivé une image de résilience et de positivité auprès de ses fans.

Shanghai, 17 mars : le concert de trop

Selon l'entourage de l'artiste, c'est le concert du 17 mars à Shanghai — officiellement la dernière date du Loom World Tour — qui a précipité la décision. Reynolds souffre depuis l'adolescence de spondylarthrite ankylosante, une maladie auto-immune inflammatoire qui attaque les articulations de la colonne vertébrale. Une pathologie dont cinq de ses neuf frères et sœurs sont également atteints.

Si le chanteur a toujours géré sa maladie grâce à un régime strict, du yoga quotidien et un suivi médical rigoureux, les douleurs se sont brutalement intensifiées lors de la dernière phase du Loom World Tour. « Il terminait les shows plié en deux dans les coulisses, incapable de se tenir debout sans aide », confie un proche sous couvert d'anonymat. « À Shanghai, il a dû être aidé pour quitter la scène. »

« Je me suis regardé dans le miroir de ma loge à Shanghai et je ne me suis pas reconnu. J'avais 38 ans et le corps d'un homme de 60. Mes enfants méritent mieux qu'un père qui se détruit pour des applaudissements. » — Dan Reynolds, dans un message publié sur Instagram ce mardi matin

Le départ de Platzman, une blessure jamais cicatrisée

La décision de Reynolds intervient dans un contexte déjà fragilisé pour le groupe de Las Vegas. En août 2024, le batteur historique Daniel Platzman avait annoncé son départ définitif d'Imagine Dragons, laissant le trio Reynolds-Wayne Sermon-Ben McKee porter le poids de la tournée à trois. Un départ qui n'a jamais été publiquement expliqué et qui, selon plusieurs sources proches du groupe, a profondément affecté Reynolds.

« Le départ de Daniel a été un choc. Ils ont commencé ensemble, ils ont tout construit ensemble. Dan n'en parle pas, mais ça l'a brisé », confirme une source au sein du management du groupe. L'album LOOM, sorti en juin 2024 — et dont une version remixée est parue le 14 février dernier — avait d'ailleurs été enregistré sans Platzman, marquant déjà une rupture dans l'identité sonore du groupe.

Dan Reynolds en studio

Dan Reynolds avec l'un de ses enfants à Salt Lake City, mars 2026. (Photo : Minka Kelly / Instagram)

Night Street Games et Last Flag : une reconversion déjà en marche

Ce qui surprend le plus dans cette annonce, c'est que la reconversion de Reynolds semble déjà amorcée depuis longtemps. Le chanteur est le fondateur de Night Street Games, un studio de développement de jeux vidéo basé à Salt Lake City, qu'il a monté avec son frère Mac Reynolds. Leur premier titre, Last Flag — un shooter multijoueur 5v5 en troisième personne inspiré du capture-the-flag — sort le 14 avril prochain sur PC (Steam et Epic Games Store), avec des versions PS5 et Xbox Series X|S prévues pour l'été.

Le jeu, en développement depuis six ans, a été présenté début février lors du Silicon Slopes Summit à Salt Lake City. Reynolds y avait confié au Salt Lake Tribune être « burnt out » par la musique et avoir trouvé dans le game design « un espace créatif sans la pression constante de la performance live ». Des propos qui, rétrospectivement, annonçaient clairement cette décision.

« J'ai commencé à coder pendant le confinement. Des centaines de prototypes, des nuits blanches. Avec Mac, on a construit quelque chose qui m'a sauvé la vie. Last Flag, c'est six ans de travail, de passion. C'est la preuve que je peux créer sans me détruire. » — Dan Reynolds, au Silicon Slopes Summit, 4 février 2026

Le leg européen du Loom World Tour annulé

La conséquence la plus immédiate concerne la tournée. Le leg européen, qui devait démarrer en mai 2026 avec des dates à Londres, Paris, Amsterdam, Berlin, Milan, Madrid, Stockholm et Dublin, est intégralement annulé. Les shows prévus en Asie, en Australie et en Amérique du Sud pour le second semestre sont également suspendus « jusqu'à nouvel ordre ».

Live Nation, promoteur de la tournée, a indiqué dans un communiqué que « les détenteurs de billets seront intégralement remboursés sous 30 jours ». Le groupe devait se produire dans plus de 40 villes à travers le monde. L'annulation représente, selon les estimations de l'industrie, un manque à gagner de plus de 200 millions de dollars.

LoveLoud : « C'est là que je suis le plus utile »

Outre le jeu vidéo, Reynolds a annoncé vouloir consacrer davantage de temps à LoveLoud, sa fondation créée en 2017 pour soutenir la communauté LGBTQ+ et sensibiliser aux questions de santé mentale chez les jeunes. « La scène m'a donné une plateforme incroyable. Mais LoveLoud, c'est là que je suis le plus utile. Pas derrière un micro, mais aux côtés de ces gamins qui ont besoin qu'on leur dise que leur vie a de la valeur. »

Le festival LoveLoud, qui se tient chaque année à Salt Lake City et a tourné dans plusieurs villes américaines (New York, Chicago, Miami), pourrait devenir l'unique activité publique de Reynolds pour les mois, voire les années à venir.

Wayne Sermon et Ben McKee « respectent la décision »

Le guitariste Wayne Sermon et le bassiste Ben McKee ont chacun publié un court message sur leurs réseaux sociaux. Sermon a écrit : « Dan est mon frère. Sa santé passe avant tout. On sera là quand il sera prêt. » McKee a été plus succinct : « No words. Just love. See you on the other side. » Ni l'un ni l'autre n'a évoqué une éventuelle séparation définitive, laissant la porte ouverte à un retour futur.

Daniel Platzman, l'ancien batteur, n'a pour l'instant pas réagi publiquement.

Les fans sous le choc

Sur X (anciennement Twitter), le hashtag #ThankYouDan est devenu trending topic mondial en moins d'une heure après la publication du message. Les témoignages de fans évoquant l'impact de chansons comme Demons, Believer ou Radioactive sur leur vie se comptent déjà par milliers. « Il nous a appris à nous battre. Maintenant c'est à nous de le laisser se reposer », écrit un fan dans un post devenu viral avec plus de 200 000 likes.

Aucune conférence de presse n'est prévue. Reynolds a indiqué vouloir « disparaître un temps » et consacrer chaque jour à ses quatre enfants — Arrow (13 ans), les jumelles Coco et Gia (9 ans) et Valentine (6 ans). Une photo partagée par sa compagne, l'actrice Minka Kelly, le montre serein avec l'un de ses enfants dans les bras, à Salt Lake City — une image qui contraste avec les clichés épuisés de la fin du Loom World Tour.

Cet article sera mis à jour au fil des réactions et des informations complémentaires.